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Par
respect pour son grand-père, l'Empereur
Kangxi, dont le règne avait duré
soixante ans, l'Empereur
Qianlong avait décidé d'abdiquer
dans sa 59ème année de règne.
Il fit donc aménager, de 1772 à 1777, une série
de palais dans la partie Nord-Est de la Cité Interdite
afin d'y abriter sa retraite.
Après l'intronisation de son fils l'Empereur
Jiaqing, Qianlong s'y installa en 1795, à
l'âge de 85 ans, et y demeura jusqu'à sa mort,
en 1799. |
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La
Porte de la Suprématie Impériale (Ningshoumen),
protégée par des lions
dorés, permet d'accéder à un ensemble
de bâtiments construits en 1689 sur ordre de l'Empereur
Kangxi et nommés Palais de la Quiétude
et de la Longévité (Ningshougong). |
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Lors
du réaménagement de 1772, le premier palais
de cette cour publique fur reconstruit sur le modèle
du Palais
de la Pureté Céleste et rebaptisé
Salle de la Suprématie Impériale (Huangdidian). |
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C'est
ici que se déroulaient les cérémonies
officielles après l'abdication de Qianlong.
Plus tard, ce palais servit à Cixi de salle d'audience
et abrita son corps pendant un an dans l'attente de funérailles
grandioses. |
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Il dispose de la même richesse que son modèle
avec ses portes et ses piliers dorés, ses charpentes
enluminées et sa double toiture.
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Sur
sa terrasse, reposent, comme sur celle du Palais
de l'Harmonie Suprême,
un édicule avec une mesure de grains et un cadran
solaire, symboles de la justice et de la rectitude de
l'Empereur Qianlong. |
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Aujourd'hui, ce palais est transformé en salle d'exposition. |
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L'endroit regroupe tous les objets liés au rite
de la Grande Audience et aux cérémonies
religieuses : gobelets et coupes à vin utilisés
lors des sacrifices et des célébrations
du Nouvel An. |
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Une
magnifique collection d'art bouddhique regroupe de précieuses
reliques comme une dagoba en or abritant les cheveux de la
mère de Qianlong, un pavillon en fils d'or tressés
protégeant 6 bouddhas, des autels, des pagodes en or,
des objets rituels ornés des 8 signes bouddhiques de
bon augure. |
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Sont
également exposés des vêtements
de l'Empereur Qianlong : ses armures en brocart et mailles
de cuivre, des robes d'apparat, des ceintures, mais
aussi des armes et des selles. |
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Enfin,
un globe terrestre en or orné de 1330 perles
formant les 368 constellations est présenté
au côté de somptueux brûle-parfum
aux formes diverses (colonnes, animaux mythiques). |
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Les deux bâtiments oblongs encadrant cette salle abritent
des peintures tirées de la pinacothèque du Palais
Impérial et datant de la dynastie Jin à la dynastie
Qing.
Les expositions y sont fréquemment renouvelées. |
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De
très nombreux trésors y sont exposés
et, notamment, parmi les parures impériales,
les couronnes surmontées de phénix destinées
aux impératrices. |
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Un étonnant lit à opium décoré
de dossiers de jade et d'une natte en filaments d'ivoire
est présenté au milieu d'une riche collection
de sceptres ruyi (porte-bonheur offert aux souverains
lors de leur intronisation ou anniversaire), de délicats
penjing (plantes artificielles en pierres précieuses
ou semi-précieuses), de la vaisselle d'or, ainsi
que de deux somptueux écrans en soie, or et pierres
précieuses. |
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