dragon

Le dragon est profondément enraciné dans la civilisation chinoise puisqu'il représente l'un des totems de la Chine antique et symbolise la bonne fortune dans la culture et le folklore chinois.

Personne ne sait vraiment d'où il vient, mais selon la légende, il ressemble à une combinaison d'animaux : les cornes d'un cerf, la tête d'un chameau, les yeux d'une langouste, les oreilles d'un taureau, l'abdomen d'une coque, le corps d'un serpent, les écailles d'une carpe, les griffes d'un aigle, les pattes d'un tigre et la queue d'un lion.

On dit qu'il peut devenir noir ou brillant et petit ou grand, qu'il peut voler dans le ciel au printemps et vivre sous l'eau à l'automne. Tout cela a afit de lui le symbole de la nature, de l'adaptabilité et de la transformation.

Traditionnellement, le dragon est crédité de grands pouvoirs qui lui permettent de créer la pluie et les inondations et de transporter les humains aux royaumes célestes après leur mort.

Le signe chinois du dragon apparaît pendant les dynasties d'Yin et de Shang (XVIe - XIe s. av J-C) dans des inscriptions sur os ou carapaces de tortue.

Dans l'esprit des premiers Chinois, le dragon était un dieu qui incarnait leur volonté et leurs idéaux. C'est pourquoi les Chinois se considèrent souvent comme les descendants du dragon.

Les empereurs, eux, pensaient incarner les vrais dragons et être les Fils du Ciel.
Ainsi leurs lits étaient appelés "lits du dragon", leurs trônes, "trônes du dragon" et leurs robes de cérémonies, "robes longues du dragon"

Dans la Chine antique, personne ne doutait de l'existence des dragons.
Les gens montraient le plus grand respect pour n'importe quelle représentation du dragon qui, par conséquent, est devenu le symbole de la nation chinoise.

Il devint même le symbole du drapeau national sous la dernière dynastie féodale, celle des Qing.

Il y aurait 5 types différents de dragons en Chine :

Les dragons célestes qui protègent les dieux
Les dragons impériaux qui gardent l'Empereur
Les dragons spirituels qui contrôlent l'eau et la pluie
Les dragons terrestres qui vivent dans le fond des fleuves et des mers
Les dragons du Trésor Caché qui sont les gardiens du trésor des dieux

Le souffle du dragon sort de sa gueule comme les nuages, le feu et l'eau.

La légende veut que le dragon ait 9 fils, chacun ayant ses propres goûts et fonctions.
Leur représentation est souvent utilisée pour décorer les avant-toits, les arêtes, les balustrades et les terrasses des bâtiments chinois, mais aussi les armes et la vaisselle.

Leurs noms et habitudes peuvent varier selon les archives, mais la vraie question demeure : " est-ce que les Chinois leur ont donné différents caractères selon leur fonction décorative ou différentes fonctions décoratives selon leur caracrère ? " Personne ne sait, mais il est intéressant de comparer leurs différents noms et caractères à leur fonction.

Qiu Niu

Il apprécie la musique, en fait il aime se tenir sur la tête des instruments à cordes et écouter leur musique.
Ainsi sa figure est devenue une décoration commune sur le manche des instruments à cordes.

Ya Zi

Il est grincheux et fortement enclin à la bagarre.
il apparaît donc souvent sur les armes comme des haches de guerre et des manches de couteaux ou d'épées auxquelles il est sensé apporter de la puissance.

Chao Feng

Il est courageux, aime prendre des risques et observer depuis des points culminants.
Ainsi décore-t-il les coins des toits du palais.

Pu Lao

Il vit près de l'eau mais craint de rencontrer son ennemi, la grande baleine qui le fait rugir.
Sa figure orne les poignées des cloches et des gongs.

Ba Xia

Il a un corps de tortue et adore les mots.
Comme il a une grande force et qu'il aime porter des choses lourdes, il est habitué à porter les stèles chinoises.

Chi Wen

Il aime avaler les choses. Les quatre bêtes qui avalent les arêtes des toits sont toutes Chi Wen si bien qu'il est surnommé l' " animal avaleur d'arêtes". Il serait responsable de la pluie dons son rôle est de protéger les palais contre les incendies.

Jiaotu

C'est un mollusque à tête de tigre dont l'image est placée sur les portes.

Gong Fu

Il aime l'eau donc il sert de gargouille sur les terrasses afin d'écouler les eaux de pluies.

Fu Xi

Il aime la littérature si bien qu'il figure gravé sur les stèles en pierre.

Suanmi

Il a une tête de lion et adore la fumée et le feu.
Il est représenté sur les pieds des brûle-parfum et il garde les portes des bâtiments officiels. On l'assimile au lion symbolique.